累計3億円を得ている栗原久美子です。
第1章：「もう少し安くなりませんか」の一通で、手が止まる
出品してしばらく経った商品に、初めてメッセージが届く。開いてみると、Can you give me a discount? の一行だけ。買いたいと言ってくれているのは嬉しいのに、返信画面を開いたまま、指が動かなくなる。
断ったら気を悪くされるだろうか。この一通で取引そのものがなくなってしまうのではないか。かといって言われるまま下げてしまうと、手元にはほとんど残らない。海外に向けて商品を売り始めた方が最初につまずくのは、たいていこの場面です。
英語で断る言葉を知らないのではありません。No も cannot も知っている。それでも打てないのは、その単語が相手にどれくらいの強さで届くのかが分からないからです。
第2章：値下げするか、返事をしないか、その両極端
行き先は、だいたい二つに分かれます。
ひとつは、言われた額をそのまま受け入れてしまう返し方。断る文面を考えるくらいなら下げたほうが早い、と思ってしまう。ところが一度応じると、次のお客さまにも同じ話が来ます。交渉の入り口は、そうやって少しずつ広がっていきます。
もうひとつは、返事をしないまま置いておく形。気まずさから既読のまま数日過ぎて、相手は別の出品者から買っていきます。売れなかったこと以上に、放置したという記録がこちらに残ります。
断れないのは度胸の問題ではなく、断り方の見本を持っていないだけです。そして、その見本の差は、たった一文字のところに出ます。
第3章：強さを決めていたのは、単語ではなくアポストロフィだった
I cannot lower the price. と I can’t lower the price. 日本語に訳せばどちらも「値下げできません」で、意味は同じです。ところが英語で読むと、この二つはまったく違う顔をしています。
cannot と続けて書いた形は、書面のための硬い言い方です。契約書や規約、正式な通知に使われる形なので、メッセージの中に置くと「これは決定事項です、以上」という響きになります。強調のために選ばれる形でもあるため、値引きの相談に対して返すと、取りつく島がないという印象だけが残ってしまう。
can’t のほうは、ふだんの会話の形です。同じ拒否でも、「今回はちょっと難しいですね」くらいの温度で届きます。相手は断られたと分かりつつ、拒絶されたとは感じない。この差は、丁寧な単語をいくつ足すかよりもはっきり効きます。
英語は、短くくだけた形ほど親しみが出て、きちんと書き出すほど距離が生まれる言葉です。日本語の感覚とは逆で、フルスペルにするほど丁寧になるわけではありません。ここを知らないまま、丁寧に書こうとして cannot を選び、結果として冷たい人になっている。もったいない行き違いです。
第4章：断りながら、取引は残す書き方
使う形は決まっています。やわらかい前置き、can’t での断り、そして代わりに出せるもの。この三つを並べます。
前置きは I’m afraid か Unfortunately を一つだけ。
I’m afraid I can’t go any lower on this one.
（申し訳ないのですが、この商品はこれ以上お下げできません）
ここで終わらせず、必ず「できること」を続けます。
But I can ship it out today with free tracking.
（その代わり、本日、追跡付きの送料無料で発送できます）
値段は動かさないまま、相手が得るものを一つ足す。発送の速さ、追跡の有無、まとめ買いのときの送料。渡せるものは値段だけではありません。
理由を短く添えるのも効きます。The price already includes shipping and packing. のように、その値段の中身を一行で示すと、無理を言われている感じが薄れます。
そして、cannot をまったく使わないわけでもありません。何度も同じ値切りが続くとき、あるいは原価を割る額を求められたときには、あえて cannot を選びます。This is my final price, and I cannot go below it. と書くと、ここから先はありませんという線がはっきり伝わります。ふだんは can’t、線を引くときだけ cannot。使い分けを決めておくと、迷う時間がなくなります。
避けたいのは、No. の一行だけで返すことと、謝罪を重ねて何も決めないまま終わることです。前者は関係が切れ、後者は交渉が続きます。
第5章：値段を守ったほうが、取引はきれいに終わる
この形で返すようになると、断ったのに買ってもらえた、という結果が普通に起きます。海外では、値引きを頼むこと自体が挨拶のようなもので、断られたからといって気を悪くする人はほとんどいません。ダメ元で聞いてみて、無理なら定価で買う。それだけの話です。
値段を守った取引は、後味も違います。無理に下げた商品は、届いたあとの評価にも慎重になりますし、次の値引き交渉の呼び水にもなる。反対に、はっきり断ったうえで気持ちよく発送した相手は、次も同じ値段で戻ってきます。
第6章：場面ごとの言い回しは、数えるほどしかない
海外向けの販売で使う英語は、日常会話とはまったく別のものです。必要になるのは、決まった場面の言い回しだけ。荷物が届かないと言われたとき、返品を求められたとき、そして値引きを断るとき。この三つを持っていれば、日々のやり取りはほとんど回っていきます。
文面を整えるだけなら、Geminiのような無料の道具で足ります。日本語で状況を書いて英文にしてもらい、短く区切って読み返す。ただ、道具が出してくれた文章に cannot と can’t のどちらが入っているかまでは、自分で見ないと分かりません。訳が同じなので、翻訳側は迷わず入れ替えてきます。
そして、いくらで売るか、どこまで譲るかという判断は、道具の外側にあります。ここは先に通った人のやり方を知っているかどうかで、かかる時間がまるで変わるところです。
第7章：今のうちに、断る一文を用意しておく
交渉が来てから考えると、気持ちが先に出て、下げすぎるか冷たすぎるかのどちらかに寄ります。まだ何も起きていない今のうちに、断りの一文を作って保存しておくことをおすすめします。
I’m afraid I can’t go any lower on this one, but I can ship it out today. この形をひとつ持っておくだけで、次のメッセージが届いたときに手が止まらなくなります。
値段を守ったまま海外のお客さまと取引が続く感覚は、一度味わうと戻れません。海外向けの販売の始め方や、英語のやり取りに使える文面については、メルマガでもう少し具体的にお話ししています。よかったら覗いてみてください。
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<<<今日の一言英語>>>
I’m afraid I can’t go any lower on this one.
（アイム アフレイド アイ キャント ゴー エニー ロウアー オン ディス ワン）
意味：申し訳ないのですが、この商品はこれ以上お下げできません。
使用例：値引きを頼まれた場面で、
「I’m afraid I can’t go any lower on this one.
（申し訳ないのですが、この商品はこれ以上お下げできません）」
と伝えると、はっきり断りながらも、角が立たずに済みます。
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